Saint Nicolas

Aujourd'hui, le bon Saint Nicolas rend visite aux enfants sages...

Né en Lycie (Turquie), Saint Nicolas fût évêque de Myre au IVème siècle. Sa vie et ses actes sont entourés de légendes; la plus connue veut que le Saint ait ressuscité trois petits enfants tués par un boucher.

Chaque épisode de sa vie a donné lieu à un patronage ou une confrérie, d'un métier ou une région.

C'est l'un des saints les plus représentés dans l'iconographie religieuse: sur les murs et vitraux des églises, les tableaux, taques de cheminées, images d'Epinal...

Depuis le XIIème siècle, la tradition veut que Saint Nicolas, dans son habit chaud d'évêque, aille de maison en maison la nuit du 5 au 6 décembre pour distribuer aux enfants sages et obéissants des fruits, friandises et autres cadeaux.

Cette tradition, importée aux Etats-Unis par des émigrés allemands et hollandais au XVIIème siècle, s'est depuis un peu transformée, notamment au XIXème par un pasteur américain, puis par des illustrateurs aux USA et a changé de date pour les besoins publicitaires d'une célèbre marque de soda américaine début XXème...

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Je vous propose d'aller lui rendre visite dans plusieurs sites en France, pourquoi pas avec vos enfants, et d'en profiter pour leur raconter la véritable histoire du Père Noël...

A l'église Saint Nicolas de Toulouse, vous pourrez admirer les belles peintures murales de Bernard Benezet (1835-1897) relatant la vie du Saint.

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Dans l'église de Liergues près de Villefranche-sur-Saône, vous le verrez accompagné des enfants ressuscités dans le baquet, au milieu d'un superbe ensemble de peintures murales du XVème siècle.

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Eglise de l'Invention-St-Etienne à Voinémont en Meurthe-et-Moselle, peinture murale du XVème aussi, le montrant accompagné de St André, Ste Barbe et St Claude.

Détail de St Nicolas et des enfants.

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L'église Saint Nicolas - Saint Marc d'Avray, entre autres très belles oeuvres d'art, vous trouverez ce superbe cul-de-four ainsi qu'un vitrail, tous deux représentant le Saint.

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Vous le verrez enfin dans cet incontournable site roman, l'église Saint Alpin à Villevenard, entouré d'autres peintures murales du XIVème siècle.

Je vous suggère dans vos commentaires de nous parler de peintures que vous connaissez, près de chez vous, vues lors d'une visite, représentant le Saint, et pourquoi pas d'ajouter un lien nous permettant d'enrichir cette petite liste...

Bonne Saint Nicolas à tous!